Vancouver et l'île de Vancouver : notre aventure sur la côte pacifique canadienne
- Manon
- 16 juil.
- 12 min de lecture
Place au récap ! Après plusieurs semaines de road trip à travers le Canada et les États-Unis, en passant par Montréal, les chutes du Niagara, Chicago, le Mount Rushmore, Yellowstone, Banff et Jasper, nous atteignons enfin l'une des dernières grandes étapes de notre aventure au Canada : Vancouver. Située à l'extrême ouest du Canada, cette ville marque un véritable changement de décor après les montagnes des Rocheuses.
Vous pouvez retrouver nos précédents articles :
Notre découverte de Vancouver
Pourquoi avons-nous décidé de faire étape à Vancouver ?
Il était impensable d'être dans l'Ouest canadien sans faire étape dans l'une des plus grandes villes du Canada : Vancouver.
Pour votre culture personnelle, elle est souvent surnommée Hollywood North, car c'est l'un des plus grands centres de production cinématographique et télévisuelle d'Amérique du Nord après Los Angeles. De nombreux films et séries y sont tournés.
J'en avais entendu parler de nombreuses fois au Québec, grâce à des Canadiens qui venaient de là-bas, mais aussi à des Français ayant travaillé plusieurs mois dans cette ville. Puis, pour être honnête, ce qui me donnait le plus envie, c'était surtout de découvrir l'île de Vancouver. Je vous expliquerai nos motivations un peu plus bas.
Quelle a été notre première impression en arrivant à Vancouver ?
Après 8 heures de route et une nouvelle "moitié" de nuit dans la voiture, sur le parking d'une station-service, avant même de découvrir Vancouver, nous voulions surtout prendre un petit-déjeuner. Et je crois que l'Amérique a eu raison de nous puisque nous l'avons pris au McDo, et franchement, c'était trop bon.
Étant de grandes fans de la saga Twilight, nous sommes allées voir l'un des principaux lieux de tournage du premier film : le lycée de Bella. Une fois arrivées sur place, nous ne l'avons pas du tout reconnu. C'est normal puisque seul l'intérieur de ce lycée a servi au tournage. L'extérieur que l'on voit dans le film se trouve en réalité dans un lycée situé aux États-Unis.
Bien sûr, nous ne sommes pas rentrées dans l'établissement, donc ce détour n'aura finalement pas servi à grand-chose. Je ne vous le recommande pas...
Bon, cette fois-ci, c'est la bonne. Nous nous rendions enfin dans le centre de Vancouver pour prendre un petit café dans un café français qui n'avait finalement pas grand-chose de français.
Le ciel était gris, comme souvent par ici. Nous avons croisé de nombreuses personnes sous l'emprise de drogues. En marchant dans les rues, je n'ai pas de souvenir particulier de la ville... mis à part de la peine pour ces personnes en difficulté. On m'avait prévenue que Vancouver comptait beaucoup de consommateurs de drogues, mais le voir de ses propres yeux procure un sentiment différent.
Après cette petite visite, nous avons récupéré les clés de notre Airbnb. Un petit repos et hop, c'est reparti ! Nous ne voulions pas rester sur cette première impression négative, alors direction la baie des Anglais pour une balade au bord de l'océan.
Le soleil était revenu, les températures étaient douces et agréables, bref, le temps parfait pour marcher au bord de l'eau. Et c'était vraiment top. J'en garde de très bons souvenirs. Ce mélange entre l'océan et la forêt donne une ambiance paisible et chaleureuse.
Puis, après ça, rien de très passionnant : nous sommes allées faire les courses, parce qu'il faut bien se nourrir. Océane et moi avons eu un débat essentiel sur le choix du riz : mexicain ou indien ? C'était la question fatidique de la journée. Le mexicain a gagné.
Pour conclure, mon impression était mitigée. Le centre-ville ne m'a pas du tout convaincue. Je n'ai pas trouvé la ville particulièrement belle ni très propre, et nous avons croisé beaucoup de personnes en difficulté liées à la drogue.
En revanche, du côté de l'océan, c'était magnifique. L'ambiance était vraiment agréable et cette rencontre entre la forêt et l'océan donne à Vancouver quelque chose d'unique. Je me souviens m'être dit qu'il fallait attendre les prochains jours avant de me faire un avis définitif sur la question !
Que faire à Vancouver ?
Nous sommes restées seulement 3 jours dans cette ville, nous devions donc organiser nos visites en fonction du temps que nous avions devant nous. Et la première journée a déjà été racontée juste au-dessus.
Jour 2 : La faune marine de l'Ouest canadien est impressionnante. Nous étions obligées de réserver un safari d'observation des baleines sur l'application GetYourGuide.
Couvrez-vous bien, car en mer il peut faire très frais. Après plusieurs heures d'attente, nous avons enfin pu observer les baleines ! C'était impressionnant de voir ces énormes animaux marins nager dans leur milieu naturel. Nous avons également eu la chance d'apercevoir des lions de mer et des orques. Elles étaient magnifiques !
Océane avait omis de me rappeler un petit détail : elle a le mal de mer... Nous étions sur un bateau qui, dès qu'il s'immobilisait, se mettait à tanguer dans tous les sens. Même moi, qui supporte habituellement plutôt bien ce genre de chose, je ne me sentais pas au mieux.
Je vous laisse donc imaginer l'état d'Océane. Elle est devenue jaune. Oui, jaune. C'est la première fois de ma vie que je voyais un être humain de cette couleur.
Une fois de retour sur la terre ferme, Océane a finalement retrouvé sa couleur naturelle.
Puis, petit contretemps : nous devions faire la révision de la voiture. Rien de très passionnant, donc je vais vous épargner les détails.
Jour 3 : Cette journée était réservée à la découverte de la ville.
Nous nous sommes d'abord rendues à Gastown, le plus ancien quartier de Vancouver. Il tire son nom de "Gassy Jack" Deighton, un tenancier de bar particulièrement bavard qui y a ouvert un saloon en 1867.
Vous pourrez notamment y observer la célèbre horloge à vapeur (Steam Clock), qui siffle toutes les 15 minutes. Nous nous sommes ensuite perdues dans les rues et les magasins du quartier... on l'avoue.
Pour poursuivre cette journée, direction le célèbre pont suspendu de Capilano. Il s'agit d'un parc composé de passerelles suspendues dans les arbres, à la manière d'un parcours aérien en pleine forêt.
C'est très mignon, je vous l'accorde, mais le prix d'entrée est de 66 $ CA (environ 40 €) par personne. Le parcours n'est pas immense non plus et le tour se fait assez rapidement.
Donc, pour ce que c'est, ce n'est vraiment pas donné. J'ai quand même ressenti un petit côté attrape-touristes.
Par la suite, nous nous sommes rendues sur l'île de Vancouver.
ATTENTION, vous allez devoir payer la traversée en ferry, qui dure environ 2 heures. Pour un véhicule et deux adultes, nous avons payé 116 $ CA (72 €). Nous n'avions pas du tout anticipé cette dépense dans notre budget, donc pensez à la prévoir si vous souhaitez vous rendre sur l'île de Vancouver.
Vous devez absolument voir notre vidéo "3ème journée à Vancouver : Océane craque" sur notre TikTok ON_EST_PAS_PERDUE, ça vaut le détour !
Comme le titre l'indique, Océane a craqué. Je pense que c'était un mélange de fatigue, de mauvaise alimentation et peut-être aussi que le ciel gris n'a pas aidé. Toujours est-il que je l'ai surprise en train de pleurer à côté de moi dans le ferry.
Je pensais qu'il s'était passé quelque chose de grave, alors je lui ai demandé ce qui n'allait pas.
Sa réponse ?
"J'ai envie de pain et de fromage."
Voilà. C'était la raison.
Sur le moment, j'ai surtout mis ça sur le compte de la fatigue, surtout quand je l'ai entendue marmonner et pleurer pour plusieurs raisons qui, je vous l'assure, ne méritent généralement pas autant de tristesse.
Où loger à Vancouver ?
Nous avons logé dans une petite ville, située à environ 30 minutes du centre-ville de Vancouver en voiture.
C'était chez l'habitant, du moins c'est ce que nous pensions avant d'arriver. Alors concrètement, oui, c'était bien chez l'habitant, mais l'entrée était indépendante. La propriétaire avait même installé une porte fermée à clé entre le couloir de notre chambre et son appartement, ce qui donnait vraiment l'impression d'être dans un petit studio.
Nous avions notre propre salle de bain ainsi qu'un petit coin cuisine avec un micro-ondes pour faire chauffer nos plats. La propriétaire était très discrète, nous l'avons à peine croisée pendant notre séjour, mais elle prenait toujours le temps de nous demander si nous avions besoin de quoi que ce soit.
Ce logement nous a coûté 154 $ CA (95 €) pour deux nuits, pour deux personnes.
Notre aventure sur l'île de Vancouver
Pourquoi avoir choisi de visiter l'île de Vancouver ?
Pour ceux qui ne le savent pas, j'ai habité à Montréal pendant 2 ans. D'ailleurs, j'y retourne le mois prochain pour de longues années encore.
J'ai de la famille qui vit sur place depuis plus de 20 ans, et leur voisine est originaire de l'île de Vancouver. Lors d'une excursion en raquettes en plein hiver au Québec, j'ai eu l'occasion de la rencontrer et de lui demander quelques conseils avant notre départ vers Vancouver.
Son premier conseil a été très clair : ne surtout pas rater l'île de Vancouver.
Elle me l'a tellement bien vendue que tout ce qu'elle me racontait me donnait envie de la découvrir. J'ai donc décidé, avec l'approbation d'Océane bien entendu, de l'ajouter à notre liste des lieux à visiter pendant cette aventure !
Que faire sur l'île de Vancouver ?
Jour 1 : Pour commencer cette journée, nous sommes allées prendre un petit-déjeuner qui ressemblait davantage à un dîner. Au programme : pommes de terre, bacon, œufs et toasts. C'était plus que copieux !
Par la suite, direction Tofino. Même si la météo n'était pas du tout de notre côté et qu'il pleuvait, c'était magnifique. Vous profitez d'une superbe vue sur l'océan et le village est vraiment très mignon.
Juste à côté, vous pouvez vous rendre à Tonquin Park. Un petit sentier en pleine forêt vous mènera jusqu'à une plage pleine de charme. Attention tout de même, vous pourriez croiser des ours. Des panneaux sont généralement présents pour vous prévenir lorsqu'ils ont été aperçus dans le secteur.
Nous avons vraiment adoré ce village et ses plages. C'est un arrêt incontournable si vous passez dans le coin.
Par la suite, nous sommes allées au Pacific Rim National Park. Vous y trouverez une immense plage très appréciée des surfeurs et des amateurs de planche à voile. Elle est gigantesque, j'ai rarement vu une plage avec autant d'espace.
En revanche, il y a énormément de vent, ce qui explique probablement pourquoi ce sport est aussi populaire ici.
Puis retour à la réalité : nous devions laver nos vêtements. Direction donc l'activité phare de ce road trip... la laverie.
Avant de rentrer à notre hôtel.
Jour 2 : Pour continuer notre visite de l’île de Vancouver, nous nous sommes rendues au Goldstream Provincial Park pour faire la randonnée Arbutus Loop. Elle est très mignonne ! Le sentier traverse une forêt magnifique et est très peu fréquenté. L’endroit est superbe, presque féérique. Océane a toujours la phobie des champignons, et manque de chance pour elle, l’île en regorge à cause de son humidité.
Après la randonnée, nous sommes allées faire un tour à Victoria. Cette ville est belle : l’architecture est magnifique, c’est propre et les gens sont gentils ! Nous avons visité la Legislative Assembly. L’entrée est gratuite et ça vaut vraiment le coup ! L’intérieur est très joli et la visite est intéressante. Juste à côté, nous avons fait un petit tour dans le Beacon Hill Park, un parc très mignon où vous croiserez des paons et des canards. Puis nous nous sommes perdues dans les rues de la ville pour découvrir quelques quartiers sympas !
Nous avons ensuite repris le ferry pour retourner à Vancouver et reprendre la route en direction de San Francisco ! Mais avant ça, petit arrêt obligatoire pour un dîner chez KFC !
Quelle a été notre plus belle expérience sur l'île de Vancouver ?
Malgré la pluie, je pense que la journée passée à visiter le village de Tofino et ses alentours est celle qui nous a le plus marquées. C'est à cet endroit précis que j'ai vraiment compris l'ambiance de cette île. Vous vous retrouvez plongés dans une véritable atmosphère à la Twilight. Les paysages sont tous plus beaux les uns que les autres, les forêts sont presque magiques, et conduire sur ces routes était incroyable. Tout au long du trajet, vous admirez des panoramas à couper le souffle.
Et puis, comme à Vancouver, ce mélange de forêt et de plage crée une atmosphère unique, pas commune, avec une identité bien à elle. C'est quelque chose que j'ai vraiment adoré !
Où loger sur l'île de Vancouver ?
Je crois que c'était le dernier logement que nous avons réservé pour ce road trip. Nous nous y sommes prises assez tard par rapport au reste de nos réservations, et les prix étaient devenus complètement fous... Nous avons donc choisi le premier logement pas trop cher que nous avons trouvé. Et franchement, ce n'était pas incroyable... Probablement le pire hébergement que nous ayons réservé du voyage.
Je ne vais pas vous mettre le lien, car je suis persuadée que vous pouvez trouver bien mieux pour un prix similaire. Quand nous sommes arrivées sur place, nous avions presque envie de faire demi-tour. Déjà, nous avons mis un temps fou à récupérer les clés. Nous sommes arrivées tard dans la soirée et l'endroit était complètement vide, personne à l'horizon. Vous voyez les motels dans les films d'horreur ? C'était exactement la même ambiance.
Une fois la gérante retrouvée et les clés récupérées, une nouvelle vision d'horreur nous attendait : la chambre. Ce n'était pas très propre et la décoration semblait avoir été pensée pour vous faire fuir. Bref, ce n'est clairement pas un logement que je recommanderais.
Nous étions situées à Port Alberni. Pour une nuit, nous avons payé 59 € (environ 95 $CA) pour deux personnes, et honnêtement, ça ne vaut vraiment pas plus.
Organisation du voyage
Combien de temps prévoir pour visiter Vancouver et l'île de Vancouver ?
Nous sommes restées trois jours à Vancouver et deux jours sur l'île de Vancouver.
Pour Vancouver, nous pensons que quatre jours sont idéaux pour découvrir les principales attractions de la ville. Trois jours, c'est faisable, mais cela peut sembler un peu court si vous souhaitez prendre votre temps et profiter pleinement de l'ambiance.
En revanche, pour l'île de Vancouver, nous n'avions pas d'autre choix que d'y passer seulement deux jours. Cette étape a été ajoutée un peu à la dernière minute dans notre itinéraire. Et clairement, deux jours ne suffisent pas ! Pour vous dire, j'aimerais y retourner et y rester une bonne semaine (en été de préférence) pour la découvrir plus en profondeur.
En seulement deux jours, nous avons dû faire des choix, et quand on voit le nombre d'endroits magnifiques que compte l'île, ce n'est pas une tâche facile. Entre les plages sauvages, les forêts, les randonnées et les petits villages, il y a largement de quoi s'occuper plusieurs jours. Je suis donc persuadée qu'une semaine sur place est une très bonne durée pour profiter pleinement de l'île !
Budget
Notre budget pour cette étape
Comme dans mes précédents articles, je vais parler uniquement de l'hébergement et des activités, car l'essence et les courses sont calculées sur l'ensemble du road trip.
Hébergements : Pour Vancouver, nous avons logé chez l'habitant, en dehors du centre-ville, car les prix étaient assez élevés. Cela nous a coûté 154 $ CA (95 €) pour deux nuits, pour deux personnes.
Sur l'île de Vancouver, bien que je pense que nous aurions préféré dormir dans la voiture tant le motel ne nous donnait pas envie, nous étions situées à Port Alberni. Nous avons payé 59 € (environ 95 $ CA) pour une nuit, pour deux personnes.
Au total, les logements nous ont donc coûté 154 € (environ 250 $ CA) pour trois nuits et deux personnes, ce qui reste plus que raisonnable.
Activités : Lors de notre deuxième journée, il était impossible pour nous de venir à Vancouver sans faire une excursion d'observation des baleines. Nous avions réservé cette activité longtemps à l'avance sur GetYourGuide. Pour une sortie de cinq heures, nous avons payé 160 € (260 $ CA) pour deux personnes. C'est un certain budget, mais honnêtement, ça vaut mille fois le coup !
Lors de notre troisième journée, nous avons visité le parc du pont suspendu de Capilano. C'est un parc composé de passerelles suspendues dans les arbres. Le prix d'entrée était de 66 $ CA (environ 40 €) par personne.
Je ne suis pas certaine que l'expérience vaille vraiment ce prix. Je pense que vous pouvez trouver des randonnées en pleine forêt encore plus jolies, totalement gratuites et avec beaucoup moins de monde !
Puis, comme d'habitude, le reste du temps, nous avons simplement exploré et visité les environs, une activité 100 % gratuite !
Vancouver est l'une des villes les plus chères du Canada, donc le budget peut vite grimper, surtout en ce qui concerne l'hébergement. À vous d'adapter votre voyage en fonction de vos envies et de votre budget !
Conclusion
Notre avis sur Vancouver et l'île de Vancouver
Pour être 100 % honnête, la ville de Vancouver ne m'a pas fait rêver. Je pense que ce n'est tout simplement pas ma vibe et que nous ne sommes probablement pas restées assez longtemps pour découvrir davantage d'endroits et vraiment apprendre à la connaître. Mais c'est vrai que cette ville a quelque chose d'assez unique. Est-ce parce qu'elle est bordée par l'océan Pacifique ou parce qu'elle bénéficie du climat le plus doux du Canada ? Je ne sais pas, mais elle possède une atmosphère bien à elle qui attire de nombreux voyageurs.
En ce qui concerne l'île de Vancouver, j'ai adoré cet endroit. Je l'ai dit plusieurs fois à Océane : j'aimerais vraiment y retourner pour prendre le temps de mieux la découvrir. Elle a quelque chose de très particulier qui m'a tout de suite interpellée. C'est une île apaisante, où le temps brumeux et les forêts vous donnent envie de vous installer face à l'océan avec un bon chocolat chaud.
La faune y est également incroyable. Depuis certains villages, vous pouvez apercevoir des lions de mer, des orques ou encore des baleines. Dans les forêts, il n'est pas rare de croiser des ours, des cerfs et bien d'autres animaux sauvages. Je me répète, mais je n'ai pas vu un seul endroit qui ne soit pas beau sur cette île.
Même si je pense qu'Océane a un peu moins aimé cette étape que moi, nous sommes d'accord pour dire que le Canada est un pays qui a énormément à offrir. Que ce soit dans l'Est ou dans l'Ouest, les paysages sont immenses et variés. Vous pouvez passer d'une grande ville à une nature complètement sauvage en seulement quelques heures. Les Canadiens sont des personnes chaleureuses, qui vivent dans un environnement calme et très proche de la nature.
Si vous avez l'occasion de traverser le Canada un jour, foncez, vous ne le regretterez pas !!!
C'était notre dernier arrêt dans ce pays incroyable. La suite du road trip se déroulera uniquement aux États-Unis. Et pour continuer l'aventure, plus de vingt heures de route nous attendent afin de rejoindre le soleil de Californie... Mais la suite ne va pas se passer comme prévu.
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