Tout savoir sur le passage à la frontière Canada - USA
- Manon
- 6 mars
- 7 min de lecture
Dernière mise à jour : 20 juil.
L’année dernière, je suis partie avec mon ami et colocataire Thomas pour fêter Halloween à Salem et en profiter pour visiter Boston. Si ça vous tente, je vous ai mis les articles juste en bas de celui-ci ! Comme Salem est à environ 6 heures de route de chez nous, on a tout de suite pensé à y aller en voiture, histoire d’être libres de nos mouvements et de faire les arrêts qu’on voulait, quand on voulait.
Dans cet article, je vous partage tous mes conseils pratiques pour bien préparer votre road trip !
Pourquoi choisir de faire le trajet Montréal – Boston en voiture ?
Le trajet en lui-même était super agréable. C’était quasiment une ligne droite pour y aller, typique des routes américaines, avec des paysages magnifiques tout du long. On était deux à conduire, donc on a pu alterner, discuter, rigoler… et surtout éviter la fatigue des longues heures sur la route.
Notre première destination était la ville de Salem, qui se trouve à environ 30 minutes de Boston. En tout, on a parcouru environ 540 km. On est partis à 4h du matin, le jour même d’Halloween (un jeudi), et on a mis environ 6 heures, en comptant les arrêts et le passage de la frontière.
Avec le recul, je ne regrette pas du tout d’avoir choisi cette option. On avait une vraie liberté : partir quand on voulait, s’arrêter où on voulait, et profiter du trajet à notre rythme. Et puis franchement… j’adore conduire, j’adore les road trips, et là, on a vraiment pu profiter de chaque moment sur la route !
Où passer la frontière entre le Canada et les États-Unis ?
Il existe trois principaux postes de passage routiers pour traverser la frontière depuis Montréal :
Champlain / Saint-Bernard-de-Lacolle : via l'autoroute 15 (QC), puis l’I-87 vers l'État de New York.
Saint-Armand / Highgate Springs : par l’autoroute 35, puis l’I-89 en direction du Vermont, c’est le poste le plus fréquenté côté Vermont.
Stanstead / Derby Line : en suivant l’autoroute 10 jusqu’à Sherbrooke, puis l’I-91.
De notre côté, on a finalement choisi de passer par Saint-Armand. C’était un peu une décision de dernière minute : on a regardé sur Waze la route la plus rapide et c’est celle-là qui nous a été suggérée. Bien sûr, tout dépendra de l’heure à laquelle vous partez. Nous, on a franchi la frontière vers 5h du matin un jeudi, et franchement, il n’y avait absolument personne. Pas de file, pas d’attente, on était littéralement seuls au poste de passage !
Petit détail à prévoir : Il y a quelques péages aux États-Unis, alors pensez à avoir un peu de monnaie sur vous. Ils n’acceptent pas la carte, mais les dollars canadiens sont généralement acceptés. Si je me souviens bien, c’était dans les 2 à 3 $US max par passage.
Faut-il se préparer à la frontière ?
La réponse est oui. Vous allez devoir apporter les documents suivants :
Passeport : Il doit être valide pendant toute la durée de votre séjour. Indispensable, bien sûr !
ESTA (Electronic System for Travel Authorization) : Obligatoire pour les ressortissants de pays comme la France. À faire au moins 72 heures avant le départ sur le site officiel. Coût : 21 $US (environ 29 $CAD), valide 2 ans (ou jusqu'à l'expiration de votre passeport). Ce n’est pas obligatoire de l’imprimer, mais je vous conseille fortement d’en garder une copie papier ou PDF, on ne sait jamais.
Justificatif de sortie du territoire américain : Pas toujours exigé, mais vraiment conseillé, surtout par voie terrestre. Une réservation de retour, un billet d’avion, ou un document prouvant que vous ne restez pas plus de 90 jours fera l’affaire.
Documents du véhicule :
- Permis de conduire : Le permis français ou québécois suffit pour un séjour touristique. Perso, j’ai quand même pris mon permis international, on ne sait jamais.
- Carte grise + assurance : La preuve que votre véhicule est bien assuré aux États-Unis peut être demandée.
Si vous louez un véhicule (ex. : via Turo ou une agence), pensez à emporter : Le contrat de location. Et à vérifier que la traversée de frontière est bien autorisée.
Assurance voyage : Pas obligatoire, mais franchement indispensable. Les soins médicaux aux États-Unis peuvent coûter une fortune… mieux vaut être couvert pour la santé et l’hospitalisation.
Adresse de résidence aux USA : On vous demandera sûrement où vous allez dormir. Ayez l’adresse imprimée ou accessible sur votre téléphone. Nous, l’agent nous l’a demandée à la frontière, on lui a montré notre réservation Airbnb direct depuis le téléphone, c’est passé nickel.
Bonus : pour les enfants :
Chaque enfant doit avoir son propre passeport.
Si un enfant voyage avec un seul parent ou un tiers, une autorisation de sortie du territoire signée peut être demandée.
Pour les personnes qui possèdent un PVT : Je vous conseille vivement de toujours avoir votre PVT avec vous lorsque vous quittez le territoire canadien, même pour un court séjour aux États-Unis.
Personnellement, on ne me l’a jamais demandé, puisqu’il est normalement rattaché électroniquement à votre passeport, mais certains de mes amis ont dû le présenter pour pouvoir rentrer à nouveau au Canada.
Mieux vaut l’avoir sous la main (imprimé ou en PDF), juste au cas où. On ne sait jamais avec les douanes !
Quels sont les contrôles de sécurité ou les questions auxquelles on peut s'attendre ?
Dès votre arrivée, vous allez tomber sur un premier agent au poste de contrôle. Il vous posera les questions de base (voir plus bas), puis dans notre cas, il nous a demandé de nous garer un peu plus loin pour entrer dans le bâtiment et voir un second agent.
Ce second agent nous a posé quelques questions supplémentaires, puis il nous a fait payer des frais d’entrée de 6 $US (environ 8 $CAD). C’est le tarif pour le formulaire I-94W, un document officiel utilisé par les douanes américaines pour enregistrer l’entrée des voyageurs étrangers qui arrivent par voie terrestre et qui voyagent avec une ESTA (sans visa).
Pourquoi venez-vous aux États-Unis ? → Tourisme ? Visite d’amis ? Shopping ? Concert ? Etc.
Combien de temps comptez-vous rester ? → Ils veulent s’assurer que tu respectes la limite de 90 jours (si AVE ou ESTA).
Où allez-vous exactement ? → Aie l’adresse d’un hôtel, d’un ami, ou le nom de la ville/lieu.
Avec qui voyagez-vous ? → En famille ? Ami ? Seul ?
Que transportez-vous ? → Attention à la nourriture, alcool, produits agricoles, armes, etc.
Avez-vous un billet de retour ou de continuation ? → Montrer une preuve de retour. J'ai montré mon PVT en disant qu'il fallait tout simplement que je retourne au Canada pour travailler.
Avez-vous déjà été aux États-Unis ? → Réponds honnêtement. Mentionne si tu y as déjà séjourné avec une ESTA ou un visa.
Travaillez-vous ? / Que faites-vous dans la vie ? → Question fréquente pour évaluer ta stabilité dans ton pays de résidence.
Combien d’argent avez-vous avec vous ? → Juste pour vérifier que tu peux subvenir à tes besoins.
Avez-vous quelque chose à déclarer ? → Notamment si tu transportes des biens commerciaux, de la nourriture, de l’alcool ou des cigarettes.
Bien sûr, toutes ces questions sont posées en anglais. Le premier agent ne faisait pas trop d’efforts : il parlait vite, sans vraiment chercher à se faire comprendre. Heureusement, le deuxième était beaucoup plus sympa, il parlait clairement et on l’a très bien compris.
Ne stressez pas : Les agents voient des centaines de personnes passer chaque jour. Tant que vous êtes en règle et que vous restez honnête, il n’y a aucune raison que ça se passe mal, même si vous ne parlez pas très bien anglais. Faites de votre mieux, restez calme et tout ira bien !
Quelles sont les particularités de la conduite entre le Canada et les États-Unis ?
Alors… Thomas et moi, on ne va pas se mentir, on n’a pas été très malins sur ce coup-là. On s’est fait avoir par les limitations de vitesse : aux États-Unis, ce ne sont pas des km/h, mais bien des miles per hour (mph) ! Par exemple :
55 mph = environ 88 km/h
70 mph = environ 113 km/h
Du coup, quand on roulait tranquillement à 70 km/h sur l’autoroute et que tout le monde nous doublait à toute vitesse… on a vite compris qu’on avait raté un petit détail. Heureusement, rien de grave, et on s’est adaptés rapidement !
Et les routes, alors ?
Bon… je vais être honnête : les routes du Québec sont catastrophiques. Donc niveau comparaison, ce n’était pas difficile de faire mieux. Mais il faut le dire : les routes américaines sont vraiment en bon état. Larges, bien entretenues, agréables à conduire.
Les panneaux
Pas d’inquiétude de ce côté-là : les panneaux de signalisation sont très proches de ceux du Canada, donc on n’est pas perdus. C’est juste l’unité de vitesse qu’il faut garder en tête !
Et la conduite des Américains ?
Je viens de Marseille, alors autant vous dire que les fous du volant, je connais. Comme pour les routes québécoises, ce n’est pas bien difficile de faire mieux... Mais surprise : j’ai trouvé les Américains plutôt calmes au volant. Les autoroutes sont vraiment larges, avec plusieurs voies, donc la conduite est très fluide et apaisante.
Évidemment, en ville, comme partout, c’est un peu plus nerveux, mais rien d’insurmontable.
En bref, conduire aux États-Unis, c’est un vrai plaisir, surtout quand on quitte les centres urbains. Restez juste attentif à l’unité de vitesse, et tout se passera bien !
Conseils pratiques pour un road trip réussi
Le trajet n’est pas très long, donc pas besoin de surpréparer ou d’emporter mille trucs. Mais quelques petites choses peuvent vraiment faire la différence pour rendre ce road trip encore plus agréable.
Je vous conseille de faire quelques pauses en chemin : ça permet de se dégourdir les jambes, de faire le plein d’énergie, et pourquoi pas de prendre un petit café ou un truc à grignoter.
Eau et snacks : Indispensables pour moi, ça aide à tenir la route sans coup de fatigue ni fringale.
Batterie portable et casque audio : Super utile si vous êtes plusieurs à vous relayer au volant. Quand vous êtes passager, c’est top d’avoir ses écouteurs ou son casque pour regarder une série, un film, ou juste écouter SA musique, surtout quand on n’est pas d’accord sur la playlist !
Support téléphone : Absolument primordial pour pouvoir fixer votre GPS en toute sécurité.
Poubelle : Un petit sac plastique fait très bien l’affaire, c’est pratique pour jeter vos déchets au fur et à mesure et garder la voiture propre, plutôt que de les laisser traîner dans les portières.
Coussin et plaid : Pas indispensables, mais si vous voulez faire une petite sieste en passager, c’est beaucoup plus confortable.
Playlist : J’adore écouter de la musique en conduisant, comme beaucoup je suppose. Si vous n’en avez pas encore, préparez-vous une playlist spéciale road trip, ça met toujours de bonne humeur !
Et voilà, cet article arrive à sa fin !
J’espère vraiment vous avoir éclairé au maximum sur cette étape parfois un peu stressante : le passage à la frontière terrestre.
Si vous avez la moindre question, surtout n’hésitez pas à me la poser, je suis là pour ça !
Et surtout… bonne route à vous, profitez bien de votre road trip !
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